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El punto y coma (;)
Todo sobre el signo de puntuación ; — el que va entre la coma y el punto. Cuándo se usa, con ejemplos, y un corrector que lo coloca por ti en tu propio texto. Gratis, sin registro.
Cómo revisar el punto y coma de tu texto
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Debajo están los tres usos del signo, con ejemplos, y los errores que se repiten. Si quieres repasar toda la puntuación del español, empieza por los signos de puntuación; para las comas, por el corrector de comas.
Qué es el punto y coma
El punto y coma es el signo ortográfico ;: una pausa mayor que la de la coma y menor que la del punto. Separa dos partes que podrían ir en frases distintas, pero que pierden algo al separarse. Es el signo menos usado del español y el único que casi siempre se puede sustituir por otro — de ahí que mucha gente lo evite y de ahí que, bien puesto, se note tanto.
Va pegado a la palabra anterior y con un espacio después: "llegó tarde; nadie dijo nada". Nunca se abre con él una frase ni se combina con un guion. Y detrás va siempre minúscula.
Uso 1: enumeraciones cuyos elementos ya llevan comas
Este es el uso donde el punto y coma no es una opción de estilo, sino la única salida limpia. Cuando cada elemento de una lista lleva comas dentro, separarlos también con comas convierte la frase en papilla.
Confuso: "Asistieron Ana, la directora, Marc, el diseñador, y Lucía, la becaria." ¿Son tres personas o seis?
Claro: "Asistieron Ana, la directora; Marc, el diseñador; y Lucía, la becaria."
Lo mismo con listas de lugares, cifras o cargos: "Madrid, 2,4 millones; Barcelona, 1,6 millones; Valencia, 800.000." El punto y coma marca el nivel superior de la separación y la coma el inferior. Delante del último elemento puede ir y precedida de punto y coma o de coma: las dos formas se admiten.
También se usa al final de cada elemento de una lista con viñetas cuando los elementos son frases largas; el último cierra con punto.
Uso 2: unir dos oraciones que se necesitan
Dos oraciones independientes, con sujeto y verbo cada una, que están tan relacionadas que un punto entre ellas rompe el hilo.
- "Envié el informe el lunes; nadie lo abrió hasta el viernes."
- "El plazo no se movió; el equipo sí."
- "Puedes esperar a la revisión; yo no lo haría."
La prueba es sencilla: si puedes poner un punto y las dos frases se sostienen solas, el punto y coma es correcto. Si al ponerlo la segunda parte queda coja — porque le falta verbo o depende de la primera —, el signo está mal puesto y probablemente tocaba una coma o unos dos puntos.
Es un uso de estilo, no obligatorio. Su ventaja: mantiene la relación entre las dos ideas sin necesidad de un conector explícito como y o pero.
Uso 3: delante de sin embargo, no obstante, por tanto
Delante de los conectores adversativos y consecutivos — sin embargo, no obstante, por tanto, por consiguiente, en cambio, además, es decir — cuando lo que sigue es una oración completa.
- "El presupuesto se aprobó en marzo; sin embargo, el proyecto no arrancó hasta julio."
- "Nadie revisó el contrato; por tanto, nadie vio la cláusula."
La regla práctica: si las dos oraciones son largas, punto y coma; si son breves, basta con una coma ("Lo intentó, pero no pudo"). Y fíjate en que el conector lleva coma detrás además del punto y coma delante: ; sin embargo, — los dos signos, no uno.
Punto y coma, dos puntos, coma o punto
Cuatro pausas, cuatro funciones distintas. La duda casi siempre es entre las dos del medio.
- Coma — separa dentro de una misma oración. No puede unir dos oraciones independientes por sí sola en una enumeración larga sin conector.
- Punto y coma — separa dos unidades del mismo nivel, sin decir nada sobre su relación: "Envié el informe; nadie lo abrió."
- Dos puntos — anuncian: lo que sigue explica, resume o enumera lo anterior: "El motivo fue simple: nadie lo abrió." Si puedes intercalar es decir, van dos puntos.
- Punto — las dos ideas se sostienen solas y no necesitan leerse juntas.
Truco: sustituye el signo por y además. Si la frase funciona, punto y coma. Si lo que pide es porque o es decir, dos puntos.
Los cinco errores más comunes
- Mayúscula después del punto y coma. Siempre minúscula: "llegó tarde; nadie dijo nada". Solo el punto abre mayúscula.
- Usarlo para anunciar una enumeración. "Necesitamos tres cosas; tiempo, dinero y equipo" es incorrecto: ahí van dos puntos.
- Usarlo tras el saludo de un correo. En español el saludo pide dos puntos: "Estimada Ana:", nunca "Estimada Ana;".
- Separar con él una parte que no es oración. "Firmamos el contrato; en marzo" — eso es una coma, o nada.
- Abusar de él. Tres o cuatro en un párrafo cansan y suenan a traducción. Uno bien puesto vale por todos.
El punto y coma en inglés
El semicolon se comporta casi igual, con una diferencia que importa mucho a quien escribe en inglés desde el español.
- Une oraciones, igual que aquí, y en inglés es además la solución al comma splice: "Envié el informe, no me contestó" es correcto en español, pero traducido palabra por palabra ("I sent the report, she didn't reply") es un error. Se arregla con punto y coma o con but.
- En las listas con comas dentro funciona idéntico.
- Con conectores el patrón también coincide: "; however," — punto y coma delante, coma detrás.
- Diferencia de peso: en inglés profesional el punto y coma se percibe como formal y hay quien lo evita del todo; en español no arrastra esa connotación.
Para revisar la puntuación de un texto en inglés, usa el punctuation checker; y si dudas de las comas inglesas, el comma checker.
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¿Cuándo se usa el punto y coma?
En tres casos: para separar los elementos de una enumeración que ya llevan comas dentro ("Ana, la directora; Marc, el diseñador"); para unir dos oraciones independientes muy relacionadas ("Envié el informe; nadie lo abrió"); y delante de conectores como sin embargo, no obstante o por tanto cuando lo que sigue es una oración completa.
¿Se escribe mayúscula después del punto y coma?
No. Después del punto y coma siempre se sigue en minúscula: "llegó tarde; nadie dijo nada". La mayúscula solo va después del punto, y después de dos puntos en casos concretos, como el cuerpo de una carta o una cita literal.
¿Cuál es la diferencia entre el punto y coma y los dos puntos?
Los dos puntos anuncian: lo que viene detrás explica, resume o enumera lo anterior ("El motivo fue simple: nadie lo abrió"). El punto y coma solo separa dos partes del mismo nivel, sin establecer esa relación ("Envié el informe; nadie lo abrió"). Si puedes intercalar es decir o porque, van dos puntos.
¿Se pone punto y coma antes de sin embargo?
Sí, cuando sin embargo introduce una oración completa y las dos partes son largas: "El presupuesto se aprobó en marzo; sin embargo, el proyecto no arrancó hasta julio". Si las oraciones son breves basta con una coma. En los dos casos el conector lleva coma detrás.
¿Cómo se escribe el punto y coma en el teclado?
En los teclados español y latinoamericano, con Mayús y la tecla de la coma. En el teclado inglés (QWERTY US) el punto y coma tiene tecla propia, a la derecha de la L. En el móvil está en el segundo teclado, el de números y símbolos.
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Sí. Las revisiones de esta página son gratis con un límite diario, sin registro. La extensión Limato para Chrome ofrece 5 reescrituras al día sin registro, o 20 al día iniciando sesión con Google. Sin tarjeta en ningún caso.
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